La ciudad de Montecristi se extiende a las faldas del cerro de su propio nombre y se encuentra a cien metros, sobre el nivel del mar. Fue fundada en 1741 y en junio de 1824 fue elevada a la categor铆a de cabecera cantonal. En un tiempo Montecristi fue tambi茅n capital de la provincia. En esta poblaci贸n, el 25 de junio de 1842 naci贸 Eloy Alfaro, el caudillo que inici贸 y consolid贸 la revoluci贸n liberal del Ecuador despu茅s de muchas batallas y derrotas. En Montecristi puede visitarse la casa de Alfaro y en el pueblo cercano de Jaramij贸, en el sitio denominado Balsamaragua, pueden verse los restos del barco Alajuela en donde estuvo Alfaro en la batalla naval del 6 de diciembre de 1884. Para no caer en manos del enemigo Alfaro incendi贸 su barco y se lanz贸 al mar. A m谩s de su importancia hist贸rica, Montecristi es el emporio de la artesan铆a manabita de la paja toquilla, el mimbre y el bejuco. La tradici贸n del hombre de Montecristi no ha variado y en la regi贸n se conserva una hist贸rica vocaci贸n artesanal.
Este pueblo es conocido internacionalmente por ser el principal lugar de fabricaci贸n de los conocidos sombreros de paja Toquilla, err贸neamente llamados 鈥淪ombreros Panam谩鈥. Ubicada al pie del cerro de Montecristi, la poblaci贸n tiene otros atractivos como la casa de Eloy Alfaro (ex presidente del pa铆s), el museo de las Hermanas Largacha y el Santuario de Monserrate, que tradicionalmente congrega a miles de peregrinos ecuatorianos y extranjeros, sobre todo los fines de semana. Otro sitio es La Pila, lugar donde los artesanos trabajan esculturas con diversas tem谩ticas y r茅plicas de cer谩mica precolombina. Sus centros artesanales muestran, adem谩s de los sombreros, otros objetos elaborados con mocorra, hierro y paja toquilla.
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